Japońscy naukowcy mają nadzieję uczynić start rakiety bardziej gładszym oraz mniej kosztownym poprzez wyposażenie nowej generacji rakiet w sztuczną inteligencję.

W tym przypadku sztuczna inteligencja (AI) jest równoznaczna z większą automatyzacją oraz lepszą zdolnością pojazdu do samokontrolowania się zarówno przed jak i po starcie. Po przetestowaniu bezpieczeństwa i niezawodności systemu, AI może nawet przejąć kontrolę w czasie lotu nad wskazówkami dla kontroli lotu oraz niektórymi czynnościami.

"Do tej pory rakiety są jedynie automatyczne. Nie posiadają one sztucznej inteligencji" powiedział Yasuhiro Morita, profesor Institute of Space and Astronautical Science w JAXA, japońskiej organizacji przestrzeni kosmicznej.

Morita jest także kierownikiem projektu uruchomienia pojazdu Epsilon, planuje się, że rakieta JAXA będzie dużym krokiem na przód w autonomii w ciągu najbliższych kilku lat. Pierwszy lot rakiety zapowiadany jest na 2013 rok, aczkolwiek nic nie wspomniano czy ostatnie trzęsienie ziemi oraz tsunami w Japonii opóźnią projekt.

Nowoczesne rakiety są w pewnym stopniu zautomatyzowane, np. w sensory pokładowe, które informują inżynierów o trajektorii, awariach itd. Obecna konfiguracja działa na podobnej zasadzie jak kontrolki informacyjne w samochodzie, które jedynie ostrzegają o nieokreślonym problemie nie oferując wskazówek co do rozwiązania.

"AI będzie diagnozować stan rakiety, ale to będzie coś więcej" powiedział Morita. "System powinien wykrywać usterki oraz ustalić powód wadliwego działania w niektórych przysadkach nawet będzie w stanie go usunąć" - dodał.

Co, to jest Epsilon? - Trzystopniowa rakieta na paliwo stałe przeznaczona do wystrzeliwani satelitów o wadze do 1.200 kg na niską orbitę Ziemi. Jego długość wynosi 24 m, a waga - 91 ton.

Pierwsze uruchomienie, kosztować będzie 46.400.000 dolarów, odbędzie się ono w 2013 roku. Ponieważ bezpieczeństwo jest sprawą JAXA, system będzie testowany przez kilka lat, zanim trafi do eksploatacji.

Źródło: http://www.space.com